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天下第一雄关

　　嘉峪关，号称“天下第一雄关”，于甘肃省嘉峪关市西5千米处最狭窄的山谷中部，城关两侧的城墙横穿沙漠戈壁，北连黑山悬壁长城，南接天下第一墩，是明长城最西端的关口，历史上曾被称为河西咽喉，因地势险要，建筑雄伟，有连陲锁钥之称。嘉峪关是古代“丝绸之路”的交通要塞，中国长城三大奇观之一。

　　嘉峪关由内城、外城、城壕三道防线成重叠并守之势，壁垒森严。与长城连为一体，形成五里一燧，十里一墩，三十里一堡，一百里一城的军事防御体系。嘉峪关初建时，是一座6米高的土城，占地2500平方米。现存的关城总面积33500余平方米，由外城、内城和瓮城组合而成。嘉峪关内城墙上建有箭楼、敌楼、角楼、阁楼、闸门等共十四座，位于嘉峪关关城的游击将军府，也称游击衙门，初建于明隆庆年间，是明清两代镇守嘉峪关的游击将军处理军机政务的场所。

　　现在嘉峪关关城以内城为主，周长640米，面积2.5万平方米，城高10.7米，以黄土夯筑而成，西侧以砖包墙，雄伟坚固。内城开东西两门，东为“光化门”，意为紫气东升，光华普照;西为“柔远门”，意为以怀柔而致远，安定西陲。整个建筑布局精巧，气势雄浑，与远隔万里的“天下第一关”山海关遥相呼应。

　　除了雄伟的嘉峪关关城，这里还有著名的悬臂长城，它距离嘉峪关市区约11公里，距离嘉峪关关城约7公里，因筑于四十五度的山脊之上，形似凌空倒挂，因而得名“悬臂长城”。它是嘉峪关关城的北向延伸部分，是嘉峪关古代军事防御体系的重要组成部分，由漫道、垛墙、墩台组成，沿漫道而上，虽然只有四百多级台阶，但也足以使人心生踟蹰，然而只要登上山顶放眼望去，关外大漠的荒凉尽收眼底，想要一览险峻的塞外风光自然是不能错过这里的。